2012年，小灿因参加某视频网站主办的选秀节目《我是传奇》而受到关注；7月5日，出席优酷网举办的“牛人盛典──我是传奇”；4月29日，参加河南电视台《你最有才》第五季，总决赛上以舞蹈《牡丹亭》夺得亚军。

2013年3月1日，参加安徽卫视《势不可挡》第三季初选；3月25日，优酷网推出《优酷全娱乐》，小灿主持《小灿大猜想》栏目；4月28日，以表演嘉宾身份参加《你最有才》第六季首秀之夜，和“气球达人”李梓豪上演浪漫爱恋舞蹈“爱要怎么说出口”。

2014年1月9日，首次出演影视作品，在青春励志微电影《奔跑的蘑菇》中饰演乐队贝斯手；1月26日，在电影《土豪盛宴》中饰演女主角黄真；同年客串出演网络剧《快感剩女》，在第11集中饰演一位花样美男子，4月12日《快感剩女》第三季，小灿升级为常驻男主角；10月25日，加盟首档大学生海外旅游真人秀节目《私奔去荷兰》；11月30日，主演系列电视剧《正点男女》，饰演一名创意文案贺子灿。

2015年5月8日，加盟首部网络互动体验剧《快感剩女》，饰演badboy；5月8日，参演奇幻虐恋电影《听说爱情回来过》，饰演京剧花旦莱依；5月25日，在《霸气女销售》中饰演Allen；6月19日，参加综合穿越网络剧《配角逆袭事务所》，扮演杀阡陌一角；8月22日，参加爱奇艺自制偶像养成真人秀节目《流行之王》；2016年9月12日，参演陈鹏所执导的古装剧《识汝不识丁》，饰演郝果子一角。

2017年2月14日，出演民国剧《愉此一生》，在剧中扮演阿严；6月，参演悬疑犯罪影片《黑暗迷宫》；7月，参演美食喜剧电影《绝世高手》，饰演年轻时期的杰瑞。

2019年10月22日，与祁圣翰、方楚彤、张晞临、杜奕衡合作出演由夏雯执导的民国悬疑电影《外八门之局中局》开机。