他在《红岸》一剧中成功地塑造了青年邓小平形象，表现一代伟人邓小平在险恶的斗争环境中，大智大勇的谋略和不怕牺牲的革命精神；在央视播出的电视剧《长征》中，安荣生又带给观众一个新塑造的邓小平形象。渐渐地，安荣生以扮演青年邓小平而著称。

听说安荣生第一次扮演邓小平时觉得底气不足。有一天，剧组拍摄邓小平在法国巴黎留学的一场戏，担任群众演员的一群中学生却拉着安荣生合影，安荣生问他们：“你们知道我扮演的是谁吗？”“当然知道，邓小平啊！”安荣生在这群孩子中间找到了自信，演员只要找到自信，就能演好戏。有一次，在广西拍摄《红岸——邓小平在1929》时，中央重大题材办的有关领导特地来到剧组，一看到安荣生就握着他的手，说：“真像！”安荣生也渐渐从重大题材办得知，他的表演还得到了邓小平同志亲友的认可。

每个演员都有自己特殊的演艺道路，安荣生找到了自己为之努力的方向。为了演好青年邓小平，安荣生对小平同志的录像、照片、电影、文字资料等进行收集、阅读、观察和整理，看各类邓小平的传记小说,看邓小平文选，同时，他还和演邓小平最有名的卢奇经常一起探讨表演。卢奇认为，“扮领袖人物除了外形接近，更重要的还是把握人物的精气神，也就是人物的出身、学识、经历、思想、风度、思想内涵等。我力求从这些方面接近领袖人物。” 每次在拍照的时候，安荣生也会在脑子里“过”一遍，想想小平同志有没有在相似的场景中出现过，他身边前后左右都有些什么人，神情感觉会是怎样的。除此外，安荣生还尽量学习四川话，为了更深地了解邓小平，他还打算专程拜访住在武汉的邓小平的弟弟，从他的口中多了解一些邓小平日常生活的细节。

为了在表演上更接近邓小平的内心世界，还得在细节上多揣摩，从形似做到神似。他特意选择了邓小平喜欢的书法来练，为的是在表演上有更大的提升。 由于安荣生在《红岸--邓小平在1929》里的出色表演，他也被影视界视为卢奇的接班人。安荣生坦陈自己虽然长得像邓小平，要在表演上更接近邓小平的内心世界，还得在细节上多揣摩，从形似做到神似。

2004年，为了纪念邓小平诞辰一百周年，由中影集团和上影集团联合巨资打造的一部反映邓小平青年时代革命生活的献礼片《邓小平·1928》，艺术再现了一代伟人智勇双全的革命风采，并首次在银幕上表现了邓小平与张锡瑗在白色恐怖下的红色婚恋。该片打破常规，大胆创新出奇，采用惊险片的形式来描写这一段历史，全片贯穿着紧张的节奏和气氛，敌我双方惊心动魄的争斗扣人心弦，是一部惊险场面和火热的革命激情完美融合的精彩电影。

安荣生在读了《邓小平·1928》剧本后，觉得自己的表演余地很大。在这一时期中，邓小平同志第一次在中共中央担任重要职务，坚定了他对党的事业的信念，这也是小平同志人生的重要转折点。安荣生准备不断揣摩伟人的内心世界，着力展现邓小平同志成熟、坚定、果断、执著的领袖气质。该片在北京的首映式上，邓小平同志的女儿邓琳、邓榕看完影片后，邓榕激动地表示：“影片很有创新，具有很强的可看性，片中青年邓小平的形象让人耳目一新。”