1943年(nián )的(de )重庆。纪大明是一个很有技术的工人，因他指出了“草包工(🧟)程师(shī )”技术上的(de )错误，而被厂(chǎng )长开除了，他不得不收起他的一手好本领(lǐng )，在汽车轮渡上当杂工，过着忍饥挨饿(💿)的日子。老婆(🔍)魏素贞(⏲)和女儿小明用捶石子挣来的(🐞)钱，和大明共(gòng )同维(🌂)持一(yī )家人的生计。虽然如此，他们仍躲不开黑暗势力对穷(qióng )苦人的欺压。在这里纪(🤼)大明认识了地下党员、工人老朱，老(⏺)朱对他很关心，并向他讲述革(🐌)命道理。老朱到石油局运输队(🛃)当了汽车司机，也把纪大明介绍到了运(yùn )输队的修配厂工作。不久，解放大军进入西南，重庆(qìng )即将解放，敌(👧)人阴(yīn )谋解散运输队，以便盗走资财(🔂)。老朱领导工人展开了护厂斗争。正当斗(dòu )争激烈之时(😛)，老朱被(🍏)捕。纪大明接受(🤫)党的指示，领导工人继续坚持斗争。纪大(dà )明在斗(🔀)争中受到锻炼(liàn )。解放后，纪大明被(bèi )调到一个气(qì )矿当技师，老朱也在这里任党委书记。纪(☔)大明(🐣)看(🚹)到四川地下蕴藏着丰富的天然气，他想(💼)如果能够利用它代替柴油来(lái )发动机器(qì )，就能给国家创造很多财富。纪大明开始试验用天然气发动柴油机。他这种大胆创造的精神却遭到保守主义者的阻挠，气矿工程(✝)师(shī )庄学儒认为他是空想、毫无科学根据，并强令(🏄)他停止试验。纪大(🔤)明并没有泄气，在党的领导和群众的支持下试验终于成功了。