故事发生从(cóng )上个世纪20年代到30年代中期，当时的中国社会矛盾复杂，政治局面黑暗、动荡、政府腐(fǔ )败、军阀武装混战，帝国主义侵略的企图已显端aaa。在这样一个时代风(fēng )云(🛹)变幻莫(🚥)测(🐖)的时期，有着过人胆略和智谋的(de )中国民族资本家(🐖)的代表人物吴荪甫，从日本回到(🚨)上海雄(xióng )心勃勃地要发展他的民族(🥔)工业王国，实现他成为“中国机械工业时代英(🎾)雄”的梦想。　　然而一踏上黄(huáng )浦江岸就遇上了刺杀督军林昆的暴动事件，混乱中将随身带回来的(🛎)20多万银票丢失了，又因在寻找银票时，无意中看见了刺杀督军的激进分子绑(🔍)架林昆之女林佩瑶也被一(yī )同绑架，因此与林佩瑶建立了患(huàn )难之情。而丢失的银票无意被正处财务(wù )危机(jī )的赵伯韬(tāo )获得(dé )，解(jiě )了赵的危机。空有一腔热血的吴荪甫失魂落魄地回到老家双桥镇，又被守旧的吴父狠狠(hěn )地教训了一顿，一心想侵吞吴家财产的女婿(👆)胡(🔍)炳(🏗)文，设计(🐣)陷(🌒)害荪(sūn )甫(fǔ )，被(🍝)荪(🐸)甫反治结果落马而(♟)亡。不明真(😻)相的姐姐吴芙芳却认定吴荪甫害死了自己的丈(👅)夫，要荪甫偿命。吴荪甫只能再次离(👎)开家乡(xiāng )来到上海创业，机缘巧合又(yòu )遇到了卖馄饨的林佩瑶，结识了当赵伯韬助手的杜竹斋，爱(💦)情和事(shì )业都有了进展。当杜竹斋将荪甫引见给赵伯韬时，赵却小人之心(🐊)地怀疑荪(sūn )甫是追20万银票，有不良动机而来。一无所知(zhī )的荪甫却真(zhēn )诚地为赵出谋(🚰)划策，当赵伯韬(tāo )终(🍑)于不再为20万(wàn )银票担忧时，却(👌)发现吴荪甫(fǔ )的才干将是他今后的(🌵)隐患，就设计害吴荪甫。千钧一发之际杜竹斋无意中却救了吴荪甫，败北的赵伯韬(🕎)只得隐(🤼)退。　　八(🚌)年(🚩)后，已成气候的吴荪甫将老父亲接(🔤)到上海，守旧一辈子的吴父无法承受(shòu )上海的光怪陆离而死去，喜事(📏)变成了丧(👋)事(shì )。　　但(🥂)多年来，事业上吴荪甫的“双桥王国”一面吞并一些中小企(🏟)业不但发展壮大，另一面又面对着(zhe )帝国主义、封建势力的(de )压(🚠)迫。现在，在官僚资本(běn )和买办资本的围剿(jiǎo )中，命运把他推向了决斗场(📼)。他既和买办金融资本家赵伯韬有着不可调和的生死矛盾，同时又和农民(mín )、工人有着尖锐的矛盾冲突(tū )。为了取(🈶)得(dé )斗争的胜利，他(tā )又不得不投入到官(♓)僚资本的怀抱，妄图借战(zhàn )争来控制(😍)公债(zhài )市场。但由于资本有限也(yě )由于民族资本家(📎)自(zì )身(shēn )的弱点，软弱、恐慌而又(yòu )独断专行的(🐉)吴荪甫，在公债市场困难重重情况下(✝)，为了转(zhuǎn )嫁危机，他把矛头对准了工人，减少工人(rén )工资，开除工人，延长劳动时间，在工人反抗和罢工中他又收买利用工贼瓦(😼)解工人队伍并且勾结军警镇压工(📒)人。但这一切都避免不了他在公债和工厂(chǎng )两条(tiáo )展现上节节败退的悲剧。　　最后吴荪甫(fǔ )和赵伯(🐯)韬当面摊牌正面交锋，赵伯韬以贷(🚢)款给危(🤪)机(jī )中的“益中公司”作为“和解”的条件，而暗地里正在一步步地进行着吞并“益中公司”的计划(huá )。当吴荪甫发现赵伯(🐃)韬的阴谋后毫不屈服，决定(📕)孤注一掷，在公债市场上做最后的博杀………………