巡按何文秀奉旨前往杭州查访。何文秀扮成相命术士，周能化装成游方道士，微服前往杭州。杭州知府陈坚仗其岳丈是吏部尚(shàng )书，贪(➡)赃枉法，胡作非为，勾(gōu )结强人孙(💹)龙劫杀前任王巡按于三江渡口。从岳丈那儿得知何文秀微服私访后，陈坚指使孙龙(lóng )去三江渡(dù )(👄)口，凡遇面白无须，形迹可疑的书生，即行谋杀，抛(pāo )入江中。何文秀主仆来到三江渡口，上了孙(🍹)龙的(de )贼船。孙龙见到何(🈳)文秀顿即生疑；何文秀、周(💛)能(néng )见孙龙满脸杀相，知非善者，决定小心应付(🔍)。孙龙以(yǐ )山歌试探文秀(xiù )，文秀(🍈)以山歌暗骂孙龙。孙龙恼(🍏)羞成怒，拔刀质问(wèn )文秀，周能立即上前解危(wēi )。孙龙索(🎇)要巨额船费，还要搜查文秀，周能上前(😓)劝(quàn )说，并趁机从文秀手中接过巡按金(jīn )印(yìn )。文秀终于脱险，两人分头去杭州(zhōu )城内(nèi )私访。民女李月英被孙龙霸占为妻，父亲被孙(sūn )龙杀害，月英苦无良机报仇，见到文秀(xiù )在街头算命，便将他唤入问卦。文秀从月英那儿得知陈坚、孙龙(👂)许(💼)多罪行。突然孙龙归家，月英(🍑)冒死掩护文秀脱险。陈坚为阻止文(wén )秀，下(🐋)令所有客店不得留住客人，文秀主仆只好去胭花院暂住一夜。文秀粗心将金印丢在(zài )房中。次(🥖)日天明(míng )，文秀(xiù )、周能去(qù )(💦)察院上任，发现金印丢失，四处找寻却未见踪迹，只好先上任，再(zài )设法寻找。陈坚、孙龙听到二人已上任，非常惊(🤥)恐。忽见鸨(🥤)儿(🎑)送(📐)来金印，转忧为喜。陈坚带兵去见文秀，文秀只好挂上免参(🤜)牌。陈坚下令包围察院，只等百官(guān )会印时捉拿文(📊)秀。金印无(🚁)着，文秀无计可(kě )施。周能从陈坚的行动中料定金印定在他的手中。主仆二人苦思夺印之计(jì )。夜已三更，夺印(yìn )之计还未(🚱)想出，文秀看见桌上月英的状子，怕她遭孙龙毒手，想把它烧(shāo )掉。周能从文秀烧状子中想出夺印的妙计。察院失火，陈坚同大小官员前来抢(✒)救，文秀把空印盒交给陈坚，令他看守金(📎)印(🏗)。陈坚(jiān )接了印盒(hé )(🔓)心中生(shēng )疑，打开一看，却是个空(🖖)印盒，方(😐)知中计。这时(🤕)，文秀等救火(huǒ )回来，令(💳)周能验印，当着众官员的面(🌓)，周能打开印(🕝)盒，众官均见印(🕐)信不见，文秀当即限(xiàn )令陈坚(🦑)明日交还金印，否则满门问斩。天明，巡按升堂(táng )，陈坚不得不把金印送(sòng )回，何文秀将陈坚、孙龙的案件审清，将二人处以斩刑(xíng )。